征收关税是一国政府增加其财政收入方式之一，但随着世界贸易的不断发展，关税占国家财政收入的比重在不断下降。

每个国家都会对进出口的商品根据其种类和价值征收一定的税款。其作用在于通过收税抬高进口商品的价格，降低其市场竞争力，减少在市场上对本国产品的不良影响。关税有着保护本国生产业的作用，但在经济全球化的今天其不利的影响也在逐步显现。 主要是对就业率的影响。

从静态的角度看，对进口商品征收关税鼓励了对进口国资源进行不适当地分配。在分析的过程中，对进口商品征收关税，跟对出口商品征收关税并没有什么本质上的不同，都是在考虑利益如何被分配。关税对经济的影响对不同国家不同。这些不同主要存在于消费总量和生产效率。根据消费总量可将国家分为大国和小国。根据本国生产效率跟全球生产效率的不同可分为低效率，等效率和高效率国家。

小国低效率：对此类商品，此国消费很少，并且生产效率很低，因此要进口。损失的消费者剩余分为四个部分：一部分（a）转化为生产者剩余，一部分（b）因为净国的低效率生产而消失，一部分（c）转化为国家财政收入，还有一部分（d）因为价格上升，数量减少等不利因素而消失。b+d是此国的净损失。
大国低效率：对此类商品，此国消费很多，但是生产效率很低，因此主要是进口。跟小国低效率情形，消费者剩余分为四个部分。但是因为是大国外国生产商会贡献一部分关税收入（S）。因此如果S>b+d,那么对此国而言，关税好像会带来净利。带来净利的同时也提供了对此国生产者过多的保护，而过多的保护不利生产者成长起来。当S=b+d,形成了最优关税点。在这一关税水平，没有为此国生产者提供过多的保护。
小国高效率：对此类商品，此国消费很少，但是生产效率很高，因此主要是出口。可以进行分析，但是适用的情形比较少。如果进口国对此类商品征收关税，在这种情况下，可以发现对出口商品征收关税对出口国有利。也可以仅仅对出口到征收进口关税的国家的商品征收出口关税。
大国高效率：对此类商品，此国消费很多，而且生产效率很高，因此可能是净出口，也可能是净进口。这一情形比较复杂。可以发现对出口商品征收关税对出口国有利。
小国等效率
大国等效率

关税法
关税法是由国家制定的管理该国关税的法律。中华民国和日本皆有专门的关税法。而中华人民共和国则由《中华人民共和国海关法》的第五章管理关税。