卖空（Short），又称空头、沽空、放空，与多头（Long）相对，指投资人在手中不持有证券或金融产品的情况下，卖出该证券或金融产品。

一般而言，散户难以卖空证券，因为少量的借入某一证券并不容易，手续费亦相对较高。[来源请求]卖空外币及贵金属则十分容易，因为种类少，而且流动性高。

各市场实作

证券
一般而言，投资者若要卖空证券，需安排借入该证券，以供交收（即"融券" 或 "股票借贷"）。投资者需存入足够的保证金，以作抵押品，并需向贷方支付利息，并需在收到股息时将其支付贷方。而贷方借出股票，则会失去其投票权。过往曾发生股票在私有化过程中被大量借出，卖空者派人左右私有化的股东投票，导致私有化失败，原有股东出现大额损失的情况。故不少被提出私有化的公司都会建议股东收回已借出的股票。

外币
卖空外币和卖空证券并不相同。买卖外币涉及一个货币对，同时沽出和买入不同货币。有时候，卖空外币更可以收取利息。

例如，投资者预期日元会贬值，则向银行借入日元，买入美元。当日元贬值，这笔美元便可兑换成更多日元，从中赚取差价。如果美元的存款息率高于日元的借贷利率，投资者更可赚取息差（利差交易）。

日元的利率长期处于低位甚至是负数水平，所以借入日元买高息货币一向是炒家的热门选择。

期货和期权
期货和期权合约并非实物，卖空属正常交易；当有多头的位置时，就必然有相同数目的空头对家。对于美式期权，透过借入股票并行使价内的认沽期权或为认购期权履约，投资人也可以顺道建立该股票的空头部位。

价差合约
零售投资者可以买入看跌价差合约来代替借入股票卖空。这样做的好处是手续费通常较低，也不用为借入的股票支付利息，但须面临追踪误差、对手方风险和高杠杆的风险。投资人面临着在价格往预期方向走之前被斩仓（强制平仓）的可能性。此外，价差合约也可以用来卖空外币、指数、利率、商品和贵金属。