“无代表，不纳税！”在1750年被牧师Jonathan Mayhew使用在了波士顿的布道中。在爱尔兰，这句话已经被超过了一代人使用。到1765年，此词用在了波士顿，并且当地政治家James Otis和“无代表的税收即为暴政”这句话最为相关。

自1660年，英国议会就已经控制了殖民地贸易和收取了进出口税。到1760年代，美洲人民还在被剥夺有历史意义的权利。英国1689年权利法案就已经禁止了未经议会同意的课税。由于殖民地在议会中没有代表席位，这些税收都违反了英国臣民所被保障的权利。不过议会却认为，殖民地是有实际代表的。

不过，其中一位杰出的英国人老皮特和北美人如Joseph Galloway，辩论和传播了建立联邦代表性的英国议会或者有税收权力的帝国架构（imperial structure）的计划，其中，议会需要包括来自美洲，西印度，爱尔兰，和英国的成员。尽管事实是这些主张在大（西）洋两岸激烈地争辩和，讨论，但是没有迹象表明将有宪法性进展的国会要求被送往威斯敏斯特。

美洲人民拒绝了英国首相乔治·格伦维尔带来的1765年印花税法，并且在波士顿茶叶党事件中暴力地反对了余下的茶叶进口（依据1773年茶叶法案的进口）税收。议会认为此举有损国王会同枢密院（Crown-in-Parliament）的权威，所以认为此举非法。当时英国采用军队来执行法律，而殖民地人民则认定议会通过了违宪的法律，于是通过组织民兵和夺取各殖民地政治权力来回应此举，并把皇家总督都驱逐出去。人民的不满并非是在税收量上（这些税收很低，不过很普遍），而是在伦敦的税收政策制定过程之中，也就是说，在英国议会中，没有殖民地人民的代表。1775年2月，英国通过了安抚决议（Conciliatory Resolution），此决议终止了对任何殖民地的税收，于是殖民地便满意地提供帝国防卫（共同抵制反对国王的人）和帝国官员的供养。

帕特里克·亨利在弗吉尼亚立法院的决议暗示了：美洲人民拥有所有英国臣民享有的权利；无代表不纳税原则是英国宪法的基本组成部分；只有弗吉尼亚有权收取弗吉尼亚人民的税。