因为世界各国的法律和规则不同，每个国家和地区有其自己的公司法。因此，所在地的公司结构和规划有所不同。

 中华人民共和国
《中华人民共和国公司法》（2013年修订）：

第二条　本法所称公司是指依照本法在中国大陆境内设立的有限责任公司和股份有限公司。 
第三条　公司是企业法人，有独立的法人财产，享有法人财产权。公司以其全部财产对公司的债务承担责任。 
有限责任公司的股东以其认缴的出资额为限对公司承担责任；股份有限公司的股东以其认购的股份为限对公司承担责任。 
第八条 依照本法设立的有限责任公司，必须在公司名称中标明有限责任公司或者有限公司字样。 依照本法设立的股份有限公司，必须在公司名称中标明股份有限公司或者股份公司字样。 
第七十八条　设立股份有限公司，应当有二人以上二百人以下为发起人，其中须有半数以上的发起人在中国大陆境内有住所。 
第七十六条　设立股份有限公司，应当具备下列条件： (二)有符合公司章程规定的全体发起人认购的股本总额或者募集的实收股本总额； 
第八十条　股份有限公司采取发起设立方式设立的，注册资本为在公司登记机关登记的全体发起人认购的股本总额。在发起人认购的股份缴足前，不得向他人募集股份。 
股份有限公司采取募集方式设立的，注册资本为在公司登记机关登记的实收股本总额。 
第八十四条　以募集设立方式设立股份有限公司的，发起人认购的股份不得少于公司股份总数的百分之三十五；


 中华民国
依照中华民国法律，营利事业单位大致可分为“非法人”资格与“法人”资格。“非法人”资格是依《商业登记法》规定，分为“独资”及“合伙组织”两种；“法人”资格者依《公司法》规定，分为“无限公司”、“有限公司”、“两合公司”及“股份有限公司”等四种。

无限公司：指二人以上股东所组织，对公司债务负连带无限清偿责任之公司。
有限公司：由一人以上股东所组织，就其出资额为限，对公司负其责任之公司。
两合公司：指一人以上无限责任股东，与一人以上有限责任股东所组织，其无限责任股东对公司债务负连带无限清偿责任；有限责任股东就其出资额为限，对公司负其责任之公司。
股份有限公司：指二人以上股东或政府、法人股东一人所组织，全部资本分为股份；股东就其所认股份，对公司负其责任之公司。

 香港
股份有限公司（Company limited by shares）是有限公司的其中一种。公司股东的法律责任，根据公司的章程大纲，限于各股东所分别持有的股份。

另一种为担保有限公司（Company limited by guarantee）。公司成员的法律责任，根据公司的章程大纲，限于各成员藉章程大纲承诺在公司一旦清盘时所分别分担提供的公司资产的款额。

日本和韩国
日本称上市公司为“上場企業”，韩国亦称“공개회사（公開會社）”，股份有限公司在日本和韩国称呼为“株式会社”（日语：株式会社（かぶしきがいしゃ）・（株），朝鲜语：주식회사・（주）/株式會社・（株）。）“株”与“股份”同义，“会社”为“公司”的意思。株式会社依法也是负担有限责任的有限公司，但习惯上不特别标明。

美国
美国的类似于汉语界“股份有限公司”的企业被称为“Corporation”。这种公司不需要是股份制的，比如可以是互助公司（mutual company），但是大多大型公司都是股份制的。美国的公司法是由50州的地方法律认可。虽然各个州有其自己的法律，很多项目如买卖法和合同法，被美国国家州级法律统一委员会发布的《统一商法典》统一化。

英国
英国的“股份有限公司”被称为“公众有限公司”（Public limited company）。

意大利
S.p.A.（Società per Azioni，股份公司），意大利民法（1942年3月16日皇家法令第262号批准）参考德国而规范的组织型态，由一个或多个股东出资建立，它可以向公众出售股票并且可以有董事会或多位经理经营。

法国
主条目：S.A. (企业)
Société Anonyme，缩写为S.A.，源于匿名合伙，即以合伙人之一的名义从事经营，其余则为严格保密的合伙人。

西班牙
股份有限公司（西班牙语：Sociedad Anónima，缩写S.A.）是由各股东组成的公司，股东以其代表的股份为限对公司承担有限责任。和法国一样，它的名称源于匿名合伙。西班牙2010年《公司法》规定，股份有限公司的最低注册资金不得少于6万欧元，成立时必须至少支付注册资金的25%。

西班牙股份有限公司可以根据资金来源分为两种：开放式股份有限公司（Sociedad Anónima Abierta）和封闭式股份有限公司（Sociedad Anónima Cerrada）。前者又称公众公司，在证券交易所上市，需要定期向公众披露公司的资产和年度报告等相关信息；后者又称为私人公司，它不上市，财务信息可以不对外公开。